人们很少会因为咖啡不好喝或饼干没烤熟而离开教堂。.
当他们感到被忽视、被评判或与他人疏远时，他们就会离开。.
优秀的教会领袖明白，信仰团体的成长源于建立在信任基础上的真诚关系，源于归属感。那些虔诚的极端分子，如果用地狱之火和永世诅咒来恐吓信徒，而不是用友谊来维系关系，就永远无法赢得追随者。消极的领袖或许会迎合人们的喜好，但他们对神学的摇摆不定最终会适得其反。这两种方式都无法建立持久的信仰或团契。.
最健康的教会通常由那些积极承担教会领导角色和责任的人带领。他们善于倾听，热情欢迎会众，并以谦逊而非自负的态度领导。他们鼓励会众建立一种超越周日讲道的归属感。从社区聚会到敬拜场所，一切都有助于将会众彼此连接起来，并与教会团体本身紧密相连。.
一切始于高层。在服务世界各地不同教会70余年后，我们总结出五项能够增强教会凝聚力的领袖特质：
1. 要包容
初次到访者往往只需几分钟就能决定是否感到宾至如归，并考虑再次光临。优秀的教会领袖会留意那些独自一人的人，将新家庭介绍给老成员，并鼓励会众建立超越表面问候的真诚联系。他们邀请所有人，无论外貌、信仰、习俗或生活方式如何。他们明白，上帝会向所有愿意来到祂面前的人赐予恩典和爱。.
作为神的仆人，教会领袖的生活方式应当体现这些价值观。他们鼓励他人，而非评判他人；他们以身作则，接纳他人，而非批评指责。这种简单的信念赢得了会众的尊重。.
2. 表现出谦逊
没有什么比一个总是想成为房间里最聪明的人的领导者更能让大家散去的了。.
傲慢的态度会破坏聚会的初衷。任何嫉妒或骄傲都会损害社群文化。人们不再主动提出想法。谈话变得谨慎。真诚的交流被讨好他人所取代。.
谦逊的领导者会产生截然相反的效果。他们坦诚面对自己的脆弱，并会提出问题。即使在艰难的对话之后，他们仍然平易近人。他们会认真倾听，而不是急于发言。一个忽视他人意见的领导者很可能会误解情况，并且无法进行有效的沟通。当领导者懂得承认错误并从中吸取教训时，会众会感到更加安全。.
3. 让自己容易接近
圣经中的大多数神迹都发生在不合时宜的时候。比如法老的军队在红海边围困摩西的时候；耶稣正要去见别人的时候；彼得只是去圣殿的路上。.
同样，教会生活中一些最有意义的时刻也发生在礼拜结束后。比如在走廊里一次比预期持续更久的谈话；比如一次不经意的探访，关心一位年长的教友；比如一位初次来访者站在咖啡机旁，静静地犹豫不决。.
平易近人的教会领袖会为奇迹时刻留出空间。他们明白，人们需要的与其说是事先安排好的、完美无瑕的建议，不如说是愿意放慢脚步、认真倾听、全然投入的人。.
4. 诚实做事
牧师周日早上可以发表一篇振奋人心的讲道，但如果教会工作人员在私下里感到不公平对待，或者志愿者总是感到被忽视，会众最终会感受到这种隔阂。信任会在公开场合消失之前，先在内部逐渐瓦解。.
世界各地的信徒都希望教会领袖诚实可靠。教会领袖肩负着特殊的责任，因为人们不仅仅听从他们的建议，他们往往会以领袖为榜样，塑造自己的生活、家庭和信仰。正直体现在细微的决定中：领袖如何处理批评、如何化解冲突、如何与员工沟通、如何承认错误，以及在无利可图的情况下如何待人接物。.
信众很少期望完美，但他们期望诚实。.
5. 鼓励多样性
如果教会里每个人都拥有相同的背景、年龄段、政治观点或人生经历，教会可能会让人感到舒适，但也可能变成回音室。优秀的教会领袖能够营造安全的港湾，让每个人都能畅所欲言。.
多元化意味着欢迎年轻家庭和资深成员，欢迎终身信徒和仍在提出难题的人。它意味着建立一种文化，让不同的观点能够共处一室，而不会因为分歧而导致分裂。.
健康的教会追求合一，而非千篇一律。当人们学会如何与那些生活方式与自己不同的人相爱、敬拜、服侍并建立社群时，教会就能成长。.
额外提示：创造一个可以进行真正互动的空间
优秀的教会领袖明白，人与人之间的联结并非凭空产生。最牢固的教会群体不会让人感到勉强，而是充满生活气息、亲切自然、轻松自在。他们在日常的点滴互动中，如同在周日礼拜中一样，不断增进彼此的善意。.
环境至关重要。你能想象在令人窒息的办公桌前，与你的税务顾问身着西装领带，进行有意义的交流吗？联谊厅、教室、聚会场所和礼拜场所都会影响人们彼此相处、交谈和建立关系时的舒适程度。. 灵活的, 温馨的家具 来自 Bertolini 的帮助教会领袖们创造能够建立真正社群的空间。从圣经学习和社区餐食到 青年项目, 如果场地不鼓励停留或互动，那么教会活动和大型敬拜聚会可能会让人感到僵硬或缺乏人情味。.
教会领袖的素质、角色和责任的实际运用
优秀的教会领袖不会高高在上或置身事外，而是与会众并肩同行，无论他们身处何地。他们营造出让会众感到被关注、被接纳和被重视的空间。他们选择诚实而非完美，选择谦逊而非权威，选择怜悯而非评判。他们通过实践包容、保持亲切、倾听与发言同等频繁地倾听来建立强大的教会社群。他们拥抱多元化，并在会众犯错时以身作则，展现宽容。如此，他们激励人们拥有既真实又触手可及的信仰。最重要的是，优秀的教会领袖向会众表明，信仰并非在于展现完美无瑕，而在于建立一个植根于爱、服侍、宽恕和归属感的社群。.
